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| 帶狀皰疹，俗稱皮蛇 |
門診進來一對年約60多歲的老夫妻，太太自述約一週前得到帶狀皰疹，在胸前及背後都起了水泡，當時已經自費買了抗病毒藥物來服用，雖然皮膚上的水泡己經開始結痂，但是疼痛的情況卻不見好轉，常常半夜裡痛到醒來無法入睡，想詢問有沒有什麼強效的止痛藥？
而一旁的先生看到太太如此痛苦，則是詢問現在是否還有需要施打帶狀皰疹疫苗，以及自己適合接種疫苗嗎？
問題 1：帶狀皰疹疫苗有什麼好處？
研究顯示，年紀愈大的人得到帶狀皰疹的機會就愈高，尤其是超過50歲以上的年齡層。
而年紀大的人得到帶狀皰疹後，出現嚴重併發症的機率也會提高，神經疼痛的症狀更加明顯，時間持續的也更久，變成所謂的帶狀皰疹後神經痛，這是一種令老人家非常困擾的問題，除了夜不能睡、坐立難安之外，更甚者有人痛到在診間床上打滾、哀嚎。
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| 依帶狀皰疹發作部位，造成的各種疼痛情形 |
帶狀皰疹疫苗，除了可以預防帶狀皰疹的發生之外，即使注射疫苗後仍然得到帶狀皰疹，也能有效降低其併發症及神經疼痛的現象，以投資報酬率來說，施打疫苗的效果遠勝於得到帶狀皰疹後再來接受治療。
問題 2：幾歲的人適合接種帶狀皰疹疫苗？而保護力可以持續多久呢？
目前建議是50至79歲的人接種帶狀皰疹疫苗，50歲以下的人當然也可以施打，但年紀較輕的人免疫力也比較好，得帶狀皰疹的機率也較低。
因為帶狀皰疹的保護力大約可維持十年，愈年輕的人接種，愈有機會需要第二劑的追加，而年紀愈大的人得到帶狀皰疹的機率也愈高，皰疹後神經疼痛及其它併發症也較為嚴重，所以以投資報酬率而言，超過50歲施打較佳。
問題 3：我已經長過帶狀皰疹，還需要打帶狀疱疹疫苗嗎？
長過帶狀皰疹的人，統計上還是有約5-7%的人再得到帶狀皰疹，而接種疫苗的確可以達到降低再次復發的機率。
但若剛長完帶狀皰疹，體內尚有抗體存在，可以不必急著施打，目前一般共識上是認為，可以等到一至三年後，免疫力略為下降時，再來做施打疫苗即可。
問題 4：水痘疫苗和帶狀皰疹疫苗有什麼不同呢？
帶狀皰疹疫苗名為伏帶疹（Zostavax），與水痘疫苗的病毒為同一株，而且都是減毒活性疫苗，但帶狀皰疹疫苗可產生的免疫力，為水痘疫苗的14倍，已經長過水痘的人，體內雖有抗體但並不足以抵抗帶狀皰疹的產生，而透過帶狀皰疹疫苗所引發十數倍的免疫力才能有效預防皮蛇的發生。
問題 5：沒長過水痘，需要接種帶狀皰疹疫苗嗎？
沒長過水痘的民眾，如果有接種過水痘疫苗，可能因為水痘症狀不明顯，但體內還是有水痘病毒，所以有機會得到帶狀皰疹，大於50歲還是建議接種帶狀皰疹疫苗，但若是不曾長過水痘也無接種水痘疫苗的人，會建議優先接種水痘疫苗。
問題 6：有哪些人不適合接種帶狀皰疫苗嗎？
有的！有以下徵兆的民眾，不適合接受帶狀皰疹疫苗：
1．對明膠，又稱吉利丁（gelatin）、新黴素（neomycin）或其他疫苗成分出現過敏反應者。
2．孕婦或計畫三個月內懷孕的女性，但以建議施打年齡層很少遇到。
3．活動性結核病患。
4．免疫機能不全者：包括後天免疫不全及先天性免疫不全等疾病，或正在使用免疫抑制療法的病患。
5．處於發燒大於38.5゜C的病患，或正處於急性疾病時，都建議延後施打。
6．正在使用抗病毒藥物或干擾素治療者，如B型肝炎或C型肝炎的病患。
問題 7：施打帶狀皮皰疹疫苗，會有什麼副作用嗎？
大多數人的副作用都是相當輕微的，主要為局部注射部位紅腫、疼痛，極少數的人可能會有頭痛或四肢疼痛的情況，算是相當安全的疫苗，大家可以放心施打。
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| 施打疫苗後可能出現局部注射部位紅腫、疼痛 |
問題 8：帶狀皰疹疫苗可與流感疫苗同時施打嗎?
研究顯示兩種疫苗合併施打並不會影響免疫生成性，所以可以同時施打帶狀皰疹及流感疫苗。
但是對於肺炎鏈球菌疫苗，目前則有不同的看法，所以一般建議帶狀皰疹疫苗與肺炎鏈球菌疫苗需間隔四週以上再施打。
疫苗的事前預防注射，要比事後治療疾病要來得容易多了！
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| 50歲以上民眾可到皮膚科門診接受帶狀皰疹疫苗接種的諮詢 |
筆者每年在帶狀皰疹好發的季節都看過許多因皰疹發作而疼痛難耐的病患，尤其是年紀愈大的人在疼痛控制上愈發困難，家人也跟著擔心，雖然帶狀皰疹疫苗目前是屬於自費的項目，但是對於好發族群的老人家，絕對是投資報酬率極高的疫苗，建議大於50歲以上的民眾，尚未長過帶狀皰疹的，都應該考慮到皮膚科門診接受疫苗接種的諮詢。
